“辞沙”祭妈祖大典是深圳市南山赤湾天后宫特有的一项传统民间习俗。“辞沙”即辞别沙滩，投入茫茫大海，去开辟生产或国事的新领域。从明代开始，凡在赤湾过往的渔民或出使各国的朝廷官员都要停船靠岸，到天后庙进香，以大礼祈神保佑，以求出海平安顺利。他们将猪、牛、羊的肚子挖空，填上草，放在海边沙难上祭拜妈祖，祭拜完毕将牲口沉入海底。后来，“辞沙”成为经赤湾出海者启航前一种固有隆重仪事的名词。这一习俗，历经500多年，中途因填海原因，将祭祀活动由沙滩移至宫庙，但此习俗一直保持至现在。活动时间一般在农历三月二十三（天后诞）或秋天举行。

如今的“辞沙”祭妈祖，活动要进行四天，分别进行摆供品、点油灯、扎“鬼王”、竖“城隍”、拜祭妈祖、舞狮、武术表演、烧“鬼王”、盛大祭拜仪式和烧“城隍”等程序。

在南巫班子奏乐的音乐声中，大批信众虔诚地祭拜妈祖，他们不断地给妈祖进香、叩拜，表达了对妈祖的崇敬之心，同时也祈求妈祖保佑平安，给家人带来吉祥幸福。

“辞沙”祭妈祖习俗已传承500多年，是我国保存完好的祭拜妈祖习俗之一，体现了中国人重视传统，缅怀祖先，承上启下，把先辈的优良品德代代相传，具有宝贵的历史价值。妈祖展现了智慧、慈爱、善良、勇敢、美丽的形象，她是正义的化身，也是集中传统美德于一身的文化形象，妈祖文化是中华民族向心力和凝聚力的体现。

“辞沙”祭妈祖习俗具有深厚的文化价值，妈祖文化的真、善、美，是一种永恒的精神，它是全球华人的共同财富。赤湾天后宫在全世界5000多座天后宫中被选为47个常务理事之一，保护这一文化遗产，对加强海内外华人华侨的团结和促进祖国和平统一将起到纽带作用，具有重要的社会价值，对海洋文化和信仰文化也有一定研究价值。